Tama Keiki Company, predecesora de Orient Watch Company, fue fundada en 1950, pero los inicios de ORIENT datan de 1901 cuando el relojero Shogoro Yoshida abrió su tienda de relojes Yoshida en Ueno, Tokio, dedicada a la importación y venta. Yoshida empezó a fabricar cajas de relojes en 1913 y fundó Toyo Tokei Manufacturing, que produjo relojes en 1920. La empresa empezó a fabricar relojes de pulsera en 1934 y terminó la fábrica de cuatro pisos en Hino en 1936. Toyo Tokei Manufacturing tuvo que participar en la producción masiva de armas para el ejército aéreo japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, volvió a abrir, pero tuvo dificultades financieras y se disolvió.

En 1950, los empleados de la fábrica de Hino se reunieron y comenzaron a trabajar como Tama Keiki Company, que cambió su nombre a Orient Watch Company en abril de 1951 y comenzó a fabricar relojes de pulsera, relojes de alarma y pequeños rodamientos.

Lo que hace única a la Orient Watch Company es que justo después de la fundación de la empresa, invitó a Tamotsu Aoki a trabajar como asesor. Aoki era un profesor emérito de la Universidad de Tokio. Fue el primer presidente del Instituto Horológico de Japón e instituyó importantes cambios en la industria relojera japonesa como experto teórico. Bajo su batuta, la fiabilidad de los relojes ORIENT mejoró enormemente. Orient Watch Company, que se había recuperado de la confusión posguerra, presentó el movimiento de tipo T con segundero central en 1955 y el movimiento de tipo N de gran diámetro en 1958. Fue el ROYAL ORIENT, presentado ese mismo año, el que estrenó ese movimiento. Tras haber obtenido un movimiento moderno, Orient Watch empezó a exportar sus relojes a Taiwán, Estados Unidos, Canadá, Irán, Brasil y otros países.

Incluso hoy en día, el negocio internacional de ORIENT es mayor que su negocio en Japón, tendencia que se cimentó en la década de los 50. El avance en el extranjero obligó a ORIENT a impulsar su competitividad. En 1961, ORIENT lanzó el movimiento de cuerda automática tipo N, que cuenta con un mecanismo de cuerda automática tipo trinquete que recuerda a los relojes automáticos Peraton de los fabricantes suizos. Desde que obtuvo un nivel de competitividad suficiente para desafiar a los fabricantes suizos, ORIENT ha centrado sus esfuerzos en alcanzar la exclusividad. En lugar de reducir los precios, buscó diferenciarse a través del diseño y los mecanismos para ganar cuota de mercado.

Los precursores fueron el Grand Prix 100 y el Flash, presentados en 1964. El Grand Prix 100 tenía especificaciones de lujo con un movimiento de cuerda automática tipo L que reemplazó el tipo N de sus predecesores y aumentó el número de joyas a 100. El Flash fue un reloj que podía iluminar la esfera utilizando una batería que tenía instalada. Aunque esta idea ya la había presentado el Luminous de 1958, la circunferencia de la esfera estaba decorada con un trabajo de corte de diamante, mostrando la devoción de ORIENT al diseño.

El WEEKLY AUTO ORIENT KING DIVER de 1965 también fue un experimento en diseño. El elegante diseño que recuerda a los relojes suizos para buzos mantuvo una línea de otros relojes para buzos japoneses de esa época. A continuación, vino el Fineness de 1967, que alcanzó la sofisticación tanto en diseño como en funciones. El Fineness, creado como el sucesor del ORIENT Grand Prix, tenía un movimiento Cal. 3900 que era el más fino del mundo en ese momento para un reloj que mostraba tanto el día de la semana como la fecha.

Desde finales de la década de los 60, ORIENT avanzó aún más su tendencia hacia la exclusividad. El Racer F3 con una caja en forma de huevo se lanzó en 1968 y el colorido World Diver se añadió en 1969. A continuación, el Jaguar Focus, con su esfera mejorada de gradación de colores, que se dice que es el ORIENT más característico, se lanzó en 1970. Junto con el cristal cortado, esto reforzó la impresión de asociar la marca ORIENT con el color. Con cambios en el diseño, el movimiento de cuerda automática tipo L existente quedó demasiado grande y grueso. ORIENT también había utilizado movimientos Seiko, pero lanzó en 1971 un movimiento de cuerda automática serie Cal. 46 fabricado internamente. Este es el calibre de línea principal que ORIENT sigue utilizando hoy en día. ORIENT cambió posteriormente su foco a la fabricación de relojes de cuarzo, pero también siguió lanzando modelos de relojes mecánicos exclusivos, como el Multi Year Calendar y el reloj de esqueleto Mon Bijou. Estos pueden considerarse la culminación de la búsqueda de ORIENT de la exclusividad en el diseño y la función. Esta dirección es la que siguieron los relojes mecánicos posteriores de ORIENT. El M-Force, presentado en 1997, fue un reloj deportivo de colores inconfundiblemente ORIENT, con un movimiento serie Cal. 46, y el Mecha Trenics, presentado en 2004, fue un modelo ambicioso con tres movimientos que normalmente se utilizan en relojes de mujer. Solo ORIENT podía crear algo así. Mientras tanto, el ROYAL ORIENT, presentado en ese mismo año, fue un reloj muy refinado que recuerda a la versión original de 1958 y al Fineness de 1967. Fue una obra maestra que muestra la riqueza del diseño de ORIENT. ORIENT ha seguido manteniendo esta actitud tras su fusión en Seiko Epson. Los modelos de esqueleto de 2014 en adelante resaltan el atractivo de los relojes mecánicos al dejar a la vista el volante, y ganaron todavía más atractivo con la mejora el trabajo artesanal tanto interior como exterior. En lugar de reducir los precios, ORIENT sorprendió al mundo con el encanto de sus funciones y su diseño. Aunque las formas de los relojes han cambiado, esa individualidad inconfundible se sigue manteniendo en los modelos actuales.